Eén groot openluchtfestival tijdens Havendagen in Tholen waarin de stad 660 jaar stadsrechten viert
Morgen barsten de Haven- en Vestingdagen rondom de haven en het centrum van Tholen los. De vestingstad wordt omgetoverd tot één groot openluchtfestival, waarbij de geschiedenis van de stad en de regio centraal staat. Dit jaar viert de stad ook dat het 660 jaar stadsrechten heeft.
De tweejaarlijkse Havendagen, inmiddels uitgegroeid tot het grootste evenement binnen de gemeente, worden dit jaar gecombineerd met de Nederlandse Vestingsteden Dagen. Dat zorgt voor een extra feestelijke en historische dimensie, met bijdragen van de Vereniging Nederlandse Vestingsteden en de gemeente Tholen.
Middeleeuwse taferelen
Van tien uur ‘s ochtends tot vijf uur zaterdagmiddag verandert de historische binnenstad in een levendig decor vol middeleeuwse taferelen. Bezoekers worden meegenomen op een reis terug in de tijd. Op de oude vestingwallen verrijst een middeleeuws kampement van diverse middeleeuwse groepen: ervaar de geuren van de keuken van toen, ontmoet ambachtslieden, stap binnen in de tenten en beleef hoe men vroeger woonde, werkte en vocht.
Een van de hoogtepunten zijn de kanonschoten die bij de Molenvlietsestraat om tien, twaalf, twee en vier uur worden afgevuurd. Deze indrukwekkende momenten zijn door de hele stad hoorbaar en vormen telkens een spektakel op zich. Daarnaast komen ook andere tijdsperiodes tot leven. Twee stoomtractoren en een historische locomotief uit Katwijk brengen de industriële geschiedenis in beeld, terwijl Zeeuwse folkloregroepen de traditionele klederdracht en cultuur van de regio tonen.
Ambachten en straattheater
Langs een afwisselende route door de binnenstad vinden bezoekers tal van marktkramen en historische ambachten. Langs de route komen oude tijden weer tot leven met ambachten zoals een klompenmaker, kuiper, klokkenmaker, een scharensliep en een wasvrouw die laat zien hoe er vroeger gewassen werd. Op straat is er daarnaast volop entertainment. De metershoge steltenlopers uit het Belgische Merchtem trekken door de stad en zorgen voor spektakel en verbazing. Ook historische kinderwagens uit het Poppen- en Kinderwagenmuseum in Groesbeek zijn een bijzondere bezienswaardigheid.
Havendagen 2024. Foto: Iman Fase
Op de Eendrachtsweg komt een reusachtige, nostalgische camera te staan waar bezoekers hun bezoek kunnen vastleggen. In en rond de haven valt eveneens van alles te beleven. Bezoekers kunnen meevaren met de Zwerver3 voor een rondvaart van een half uur, waarbij een gids de maritieme geschiedenis van de stad toelicht. In de haven liggen bovendien indrukwekkende schepen afgemeerd, waaronder het vijftig meter lange Kasteelschip, het Geuzenschip Prince Admirael en circa dertig platbodems van de Ronde en Platbodemvrienden Zuidwest-Nederland en Vlaanderen. Ook Thoolse schepen zoals de MedusaF en de Stoere Eenvoud zijn aanwezig.
Rond het havenmeesterskantoor ontstaat een levendig maritiem plein met kramen, visverkoop en nautische activiteiten.
Marco Schuitmaker en Emma Heesters
Naast historie en maritieme beleving is er volop entertainment. Overdag zijn er gratis optredens van onder meer shanty- en piratenkoren en optredens van Christiaan en Frans Bauer Junior. Verder zorgen een kermis, foodplein en straattheater voor een gevarieerd programma. Ook diverse monumentale gebouwen openen hun deuren. Ook ‘s avonds is er volop feest. Op vrijdag is er in de feesttent muziek van onder andere Coverband Flat Out, Alex en Immer Hansi. Zaterdag volgen optredens van onder meer Jan Biggel, Emma Heesters, Boer Bennie, Dennie Christian en Marco Schuitmaker.
Educatie
Ruim 680 leerlingen van groep 7 en 8 krijgen tijdens de havendagen een les over de middeleeuwen. Daarbij worden de leerlingen verdeeld over een route met verschillende activiteiten verspreid over de vesting, het centrum en de haven. Om alles goed te laten verlopen volgt elke school een route met vier activiteiten. Het idee en de organisatie is in handen van de werkgroep educatie van stichting Tholen Sterk. Daarnaast gaat vrijdagmiddag ook de kermis open en zorgen diverse ondernemers ’s avonds voor eten en drinken.
